Un token es una unidad de valor que se emite sobre una blockchain que ya existe, casi siempre mediante un contrato inteligente. Esa es toda la diferencia con una criptomoneda, que es la moneda nativa de su propia cadena.
Bajo esa etiqueta caben cosas muy distintas: dinero digital estable, llaves de acceso a un servicio, participaciones en un inmueble o derechos de voto en un proyecto. Aquí está qué tipos existen, para qué se usan de verdad y qué riesgos asumes en Colombia, donde todavía no hay una ley que los regule.
Bajo esa etiqueta caben cosas muy distintas: dinero digital estable, llaves de acceso a un servicio, participaciones en un inmueble o derechos de voto en un proyecto. Aquí está qué tipos existen, para qué se usan de verdad y qué riesgos asumes en Colombia, donde todavía no hay una ley que los regule.
Puntos clave
- Token: unidad de valor emitida sobre una blockchain ya existente.
- Criptomoneda: moneda nativa de su propia cadena.
- Seis tipos según su función: pago, utilidad, valor, gobernanza y más.
- Colombia no tiene todavía ley propia de criptoactivos.
¿Qué es un token y cómo se crea?
Un token es una unidad de valor generada en una red blockchain, que puede representar un activo físico o digital. Se generan mediante contratos inteligentes en plataformas como Ethereum o BNB Chain.
Algunas de sus características principales son:
- Se generan a través de smart contracts.
- Son almacenados en una blockchain, garantizando seguridad y transparencia.
- Pueden transferirse entre usuarios de manera descentralizada.
- Dependiendo del tipo, pueden representar derechos, propiedad o acceso a servicios.
Clasificación de los tokens
Podemos dividir los tokens en dos grandes categorías, los tokens no fungibles (NTF) y los tokens fungibles:
Tipo de Token |
Descripción |
Ejemplo |
|---|---|---|
No fungibles (NFT) |
Representan un activo único e irrepetible. |
Una obra de arte digital. |
Fungibles |
Son intercambiables y tienen el mismo valor entre sí. |
Un billete de 50.000 pesos colombianos. |
¿Qué tipos de tokens existen?
En el mundo de los activos digitales, existen varios tipos de tókenes, cada uno con una función específica. A continuación, te explicamos los más relevantes:
-
Currency Token
Son las famosas criptomonedas, como Bitcoin (BTC) o Ethereum (ETH). Estos activos digitales utilizan la tecnología blockchain para garantizar su autenticidad y evitar falsificaciones. Se pueden usar para hacer transacciones y cotizan en el mercado financiero. A diferencia del peso colombiano o el dólar, estas monedas no tienen un formato físico ni están reguladas por entidades como el Banco de la República.
-
Utility Token
También llamados tókenes de utilidad, otorgan acceso a productos y servicios dentro de un ecosistema específico. No representan una inversión directa, pues no brindan derecho a recibir ingresos de la empresa emisora. Sin embargo, su valor puede aumentar si hay mayor demanda, lo que podría traer beneficios a los usuarios.
-
Security Token
Funcionan como una inversión, ya que representan la propiedad sobre un activo digital o físico y pueden generar ganancias, como los dividendos en acciones. Son similares a los títulos valores tradicionales que se negocian en la Bolsa de Valores de Colombia (bvc).
-
Equity Token
Un subtipo de los security tokens que representa participación en activos tradicionales, como acciones, bienes raíces o fondos de inversión. Otorgan derechos de propiedad, dividendos e incluso voto en la toma de decisiones de una empresa.
-
Asset Token
Permiten representar bienes físicos en un formato digital. Con ellos, se puede comprar y vender oro, propiedades, vehículos y otros activos tangibles sin necesidad de moverlos físicamente.
-
Token de gobernanza
Dan a sus poseedores la posibilidad de participar en la toma de decisiones de un proyecto, como cambios en el funcionamiento de una plataforma o modificaciones en un protocolo.
-
Community Token
Se basan en comunidades que comparten un interés común, como un videojuego o un grupo de inversionistas. Suelen ofrecer beneficios exclusivos, como descuentos o acceso a canales privados en plataformas como Discord o Telegram.
Mención aparte merecen las stablecoins, tokens diseñados para no moverse de precio porque están anclados al dólar. No buscan revalorizarse, sino conservar valor, y son la puerta de entrada de mucha gente en Colombia.
Casos de uso reales de los tokens
Los tokens ya están transformando varias industrias:
- Finanzas: tokenización de acciones y bonos, facilitando la inversión global.
- Arte y entretenimiento: los NFTs permiten la venta de obras digitales sin intermediarios.
- Videojuegos: juegos como Axie Infinity usan tokens para recompensar a los jugadores.
- Inmobiliario: empresas tokenizan propiedades, permitiendo la inversión fraccionada.
Diferencias entre tokens y criptomonedas
Los tokens y las criptomonedas comparten la tecnología blockchain, pero cumplen funciones distintas:
Característica |
Tokens |
Criptomonedas |
|---|---|---|
Propósito |
Representan activos o servicios |
Medio de intercambio digital |
Creación |
Mediante contratos inteligentes |
Minado o staking en una blockchain |
Ejemplo |
USDT, BNB, MANA |
Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) |
El staking que aparece en la tabla es el mecanismo por el que se bloquean monedas para validar transacciones y recibir recompensas a cambio.
Pros y contras de los tokens
Los tokens han ganado popularidad en el mundo digital gracias a sus diversas aplicaciones, pero como cualquier tecnología, tienen ventajas y desventajas. Antes de invertir o utilizarlos, es importante conocer sus beneficios y los posibles riesgos que conllevan:
Pros
- Seguridad y transparencia en blockchain.
- Reducción de costos de intermediación.
- Acceso global a inversiones.
- Liquidez inmediata en activos tokenizados.
Contras
- Alta volatilidad en algunos casos.
- Posibles riesgos de regulación.
- Requiere conocimiento técnico.
- No todos los tokens tienen utilidad real.
¿Son seguros los tokens? Aspectos técnicos
La seguridad en los tokens depende de:
- Contratos inteligentes auditados para evitar vulnerabilidades.
- Plataformas confiables con protecciones contra hackeos.
- El marco regulatorio de cada país, que determina qué protección tienes si algo sale mal.
Y aquí conviene ser claro con el caso colombiano: no existe hoy una ley que regule los criptoactivos en Colombia. Hay un proyecto redactado con el Ministerio de Hacienda, la Superintendencia Financiera, el Banco de la República, Fogafín, la URF, la DIAN y la Fiscalía, pero seguía pendiente de radicarse en el Congreso.
La Superintendencia Financiera sí llevó a cabo un piloto de operaciones entre febrero de 2021 y junio de 2024, aunque fue un ejercicio experimental, no una norma. En la práctica, quien compra tokens en Colombia no cuenta con la cobertura de Fogafín ni con un supervisor del producto.
Qué mirar antes de comprar tu primer token
Un token no vale por la tecnología que lleva detrás, sino por lo que alguien esté dispuesto a pagar por él. Antes de entrar, mira tres cosas: qué función cumple de verdad dentro de su ecosistema, si el contrato inteligente ha sido auditado y quién responde si el proyecto se abandona.
En Colombia, hoy, nadie responde. Empieza por entender cómo invertir en criptoactivos de forma segura y no destines más dinero del que puedas permitirte perder.
En Colombia, hoy, nadie responde. Empieza por entender cómo invertir en criptoactivos de forma segura y no destines más dinero del que puedas permitirte perder.
Preguntas Frecuentes sobre los tokens
No. La criptomoneda es la moneda nativa de su propia cadena de bloques, como bitcoin en Bitcoin o ether en Ethereum. El token se emite sobre una cadena que ya existe, casi siempre mediante un contrato inteligente, y su función la decide quien lo crea. Por eso hay tokens de pago, de utilidad, de gobernanza o respaldados por un activo físico.
No existe hoy una ley colombiana específica para los criptoactivos. Hay un proyecto redactado con el Ministerio de Hacienda, la Superintendencia Financiera, el Banco de la República, Fogafín, la URF, la DIAN y la Fiscalía, pendiente de radicarse en el Congreso. Mientras tanto, quien compra tokens no cuenta con la protección de Fogafín ni con un supervisor del producto.
Una stablecoin es un token diseñado para mantener un precio estable, normalmente anclado al dólar. Se diferencia del resto en que no busca revalorizarse, sino conservar valor. USDT y USDC son las más usadas. El riesgo no desaparece: depende de que el emisor tenga de verdad las reservas que dice tener.
Sí. Un token puede caer a cero si el proyecto se abandona, si el contrato inteligente tiene una vulnerabilidad o si nadie quiere comprarlo. A diferencia de un depósito bancario, no hay seguro que cubra la pérdida. Invierte solo lo que puedas permitirte perder y revisa si el contrato ha sido auditado.
Los tokens se guardan en una wallet compatible con la red donde fueron emitidos. Puede ser una wallet caliente, conectada a internet y cómoda para operar, o una fría, que mantiene las claves fuera de línea y es más segura para importes altos. Dejarlos en el exchange significa que las claves no son tuyas.
