Luis, cualquier persona a cualquier edad (menores de 70 creo) puede depositar plata en un IRA, sea tradicional o Roth.
Para retirar tu plata con todos los beneficios de impuestos debes tener 59 años o más. (puedes retirar dinero antes, pero has de pagar algunos impuestos adicionales).
Lo depositado en un IRA puede ser muy variado. Puedes tener una sencilla cuenta bancaria que paga 0%, hay personas que tienen monedas de oro y plata en su IRA, pero lo más usual es que inviertes en una cartera de acciones y bonos, que felizmente crecerá por dividendos y apreciación. Pero el IRA mismo, como envoltura legal, no garantiza ni rentabilidad ninguna, ni conservación del capital. Si cada año llenaste tu IRA con acciones de Enron, ahora tienes US$0.
No cobran impuestos durante la permanencia. A la hora de retirarlos, total o parcialmente, a los 59 o más años de edad, si es un Roth IRA, los sacas libres de impuestos. Si es un traditional IRA, te cobran impuestos segun los ingresos que hayas tenido ese año (0%, 10%, 15%, 25%, 28%, 33%).
En el caso de los futbolistas y las prostitutas es obvio cuál preferir, entre un Roth IRA y un Traditional IRA. Ellos y ellas deberían preferir (a) a (b), en que (a) es evitar pagar impuestos en el presente (cuando ganan bastante) y pagarlos en el futuro (cuando estén viejos y no tengan ingresos), el Traditional IRA, y (b) pagar impuestos ahora y evitar pagarlos en el futuro (El Roth IRA).
En cambio, un estudiante que por ahora tiene un salario parcial pequeÑo, debería ahorrar en un Roth IRA, pues ahora pagaría apenas un 10% de impuestos, y cuando se jubile seguramente tendrá más impuestos.
Me temo que el tema del IRA nos desvió de las inversiones mundiales sobre Colombia!