Colombia fijó para 2025 un salario mínimo mensual de $1.423.500 COP, al que se suma un subsidio de transporte de $200.000, lo que deja un ingreso mínimo total de $1.623.500. En dólares, esto representa unos 364 USD según el tipo de cambio de referencia. Esta cifra ubica al país en el octavo lugar dentro del ranking de salarios mínimos en América Latina, lejos de las primeras posiciones que ocupan Costa Rica, Uruguay y Chile, y bastante por encima de naciones como Venezuela o Haití, donde el ingreso mínimo mensual apenas supera el dólar en términos reales.
En este artículo comparamos los salarios mínimos de la región, explicamos cómo se calcula el sueldo mínimo en Colombia, por qué existen tantas diferencias entre países y qué tan lejos está este ingreso de cubrir una canasta básica real.
¿Qué es el salario mínimo y cómo se calcula en Colombia?
En Colombia, el salario mínimo mensual legal vigente (SMMLV) es el ingreso más bajo que, por ley, puede recibir un trabajador por una jornada laboral de tiempo completo. Su función es clara: garantizar que los empleados puedan cubrir el costo básico de vida, aunque en la práctica esto sigue siendo motivo de debate.
Cada diciembre, el gobierno, los empresarios y las centrales obreras negocian su valor para el siguiente año. Para el cálculo, se tienen en cuenta factores como:
- El Índice de Precios al Consumidor (IPC) o inflación.
- La productividad laboral nacional.
- El crecimiento económico del país.
- Las propuestas de los gremios y sindicatos.
Esto convierte al salario mínimo en una especie de termómetro económico y social. Es más que una cifra: es un reflejo de las prioridades del país y sus tensiones internas.
Salario mínimo en Colombia para 2025: cifras oficiales
El salario mínimo en Colombia para el año 2025 fue fijado en: $1.423.500 COP mensuales
A esto se le suma el auxilio de transporte, obligatorio para quienes ganan hasta dos salarios mínimos: $200.000 COP adicionales
➡️ Total mensual: $1.623.500 COP
+Al tipo de cambio promedio de octubre de 2025 (≈ 3.91 COP/USD), esto equivale a aproximadamente 364 USD al mes.
Este aumento representa un incremento del 9,54% respecto al salario mínimo de 2024. Aunque supera la inflación proyectada, muchos trabajadores sienten que sigue siendo insuficiente, especialmente en grandes ciudades como Bogotá o Medellín.
Este aumento representa un incremento del 9,54% respecto al salario mínimo de 2024. Aunque supera la inflación proyectada, muchos trabajadores sienten que sigue siendo insuficiente, especialmente en grandes ciudades como Bogotá o Medellín.
¿Cómo se compara Colombia con el resto de Latinoamérica?
A nivel regional, Colombia no está ni entre los países con los salarios más altos ni en los últimos puestos. Mira el ranking de salarios mínimos mensuales en dólares para 2025:
País |
Salario mínimo en USD |
Moneda local y monto |
|---|---|---|
Costa Rica |
$726 |
₡367.108,55 CRC |
Uruguay |
$586 |
$23.604 UYU |
Chile |
$565 |
$529.000 CLP |
Ecuador |
$470 |
$470 USD (dolarizado) |
Guatemala |
$467 |
Q3.593,55 GTQ |
México |
$417 |
$8.480,16 MXN |
Bolivia |
$398 |
Bs. 2.750 BOB |
Paraguay |
$350 |
₲2.798.309 PYG |
Colombia |
$349 |
$1.423.500 COP |
Honduras |
$346 |
L9.053 HNL |
Panamá |
$341 |
$341 USD (dolarizado) |
Perú |
$316 |
S/ 1.130 PEN |
Brasil |
$273 |
R$1.518 BRL |
El Salvador |
$273 |
$272,53 USD (dolarizado) |
Argentina |
$263 |
$317.800 ARS |
Venezuela |
$1,2 |
Bs. 130 VES (sin bonos ni indexación) |
Colombia ocupa una posición media-baja en la tabla, a pesar de ser una de las economías más grandes de Sudamérica. Esto evidencia una desconexión entre el tamaño de la economía y el ingreso mínimo garantizado a los trabajadores.
¿Por qué hay tanta diferencia entre países?
Las variaciones en el salario mínimo en América Latina no responden solo a tipos de cambio. Hay múltiples razones:
- Estructura económica: Países como Uruguay o Costa Rica tienen políticas salariales más estables y fuertes sistemas de protección social.
- Inflación: En lugares como Argentina o Venezuela, la inflación descontrolada licúa cualquier aumento nominal en pesos o bolívares.
- Tipo de cambio: En economías dolarizadas (como Ecuador o Panamá), el salario se mantiene más estable, pero el costo de vida también es más alto.
- Informalidad laboral: En países con altos niveles de informalidad (incluyendo Colombia), millones de personas trabajan sin contrato, por debajo del mínimo legal.
¿El salario mínimo en Colombia alcanza para vivir?
No del todo. Según datos del DANE, la canasta básica familiar en Colombia ronda los $1.900.000 COP mensuales (sin incluir arriendos). Es decir, ni siquiera sumando el subsidio de transporte se llega a cubrir este gasto con un solo ingreso mínimo.
Esto lleva a muchas familias a:
- Buscar trabajos adicionales o “rebusques”.
- Recurrir a créditos o endeudamiento.
- Vivir en condiciones precarias o en zonas alejadas del centro urbano.
💬 En pocas palabras, el salario mínimo colombiano sigue siendo insuficiente para garantizar una calidad de vida digna para un hogar promedio.
¿Qué se espera para 2026?
Las negociaciones del salario mínimo para 2026 ya están generando expectativas. Algunos puntos clave que marcarán la discusión:
- Inflación estimada: Si se mantiene controlada, podría haber un ajuste más moderado.
- Productividad laboral: El gobierno y los gremios buscan fórmulas mixtas que conecten el salario con la productividad.
- Contexto político: Las elecciones regionales y la agenda del gobierno influirán en la negociación.
- Presión social: Movimientos sindicales y ciudadanos exigen que el salario mínimo sea realmente “mínimo vital”.
¿Qué tan real es el salario mínimo si hay tanta informalidad?
En Colombia, más del 57% de los trabajadores están en la informalidad, según el DANE.
Esto quiere decir que más de la mitad de la fuerza laboral:
Esto quiere decir que más de la mitad de la fuerza laboral:
- No cotiza a salud ni pensión.
- No tiene estabilidad laboral ni prestaciones.
- Gana muchas veces por debajo del salario mínimo.
Esta realidad limita el impacto real del salario mínimo como herramienta de bienestar. Si no hay formalidad, no hay garantía de ingresos dignos.
El salario mínimo como reflejo de la situación del país
Hablar del salario mínimo no es solo hablar de dinero. Es hablar de:
- Poder adquisitivo
- Costos de vida
- Desigualdad
- Justicia social
- Condiciones de empleo
En Colombia, el salario mínimo sigue siendo una referencia importante, pero está lejos de ser suficiente por sí solo para mejorar la calidad de vida de millones de trabajadores.
¿Y ahora qué?
El salario mínimo en Colombia para 2025 es, sin duda, un tema que toca a todos. Pero el verdadero reto está en lograr que ese ingreso realmente alcance para vivir bien, y que cada vez más personas puedan acceder a un empleo formal, con todas las garantías.
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Preguntas Frecuentes (FAQ)
Pagar menos del salario mínimo legal en Colombia constituye una falta grave por parte del empleador. El trabajador puede denunciar ante el Ministerio de Trabajo, y la empresa puede ser sancionada con multas e investigaciones laborales. Además, el trabajador tiene derecho a exigir el pago retroactivo de lo que le corresponde según la ley.
No. El salario mínimo en Colombia es la base del cálculo, pero no incluye otras obligaciones como:
- Cesantías
- Intereses a las cesantías
- Primas semestrales
- Vacaciones
- Aportes a salud y pensión
Estos pagos son adicionales y obligatorios para cualquier contrato formal a término definido o indefinido.
Depende de la ciudad y el estilo de vida, pero estudios recientes estiman que una persona necesita entre $2.200.000 y $2.800.000 COP mensuales para cubrir sus gastos básicos (vivienda, alimentación, transporte y servicios) sin endeudarse. Esto significa que el salario mínimo cubre solo entre el 55% y 70% del costo real de vida.
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